Heute larn ich, dass abteufen in der Bergmannssprache 'einen Schacht in die Erde treiben' bedeutet und frug mich, ob das etwas mit ahd. tiufī 'Tiefe' zu tun hat, das regelmäßig mhd. *tiufe, nhd. *Teufe hätte ergeben müssen. Und siehe da, es hat: https://www.dwds.de/wb/etymwb/Teufe.